La filosofia degli atelier è radicata nella teoria dei 'cento linguaggi' di Loris Malaguzzi, e coinvolge non solo i bambini ma anche gli adulti, come dimostreremo qui di seguito.

Le neuroscienze hanno dimostrato che tutte le nostre attività sensoriali sono coinvolte nel processo di apprendimento, a cui contribuscono attivamente. Il processo di apprendimento può essere pertanto paragonato a un processo creativo, e avviene non solo attraverso il linguaggio verbale, ma anche attraverso la grafica, la manualità, la musica, il corpo, la danza, ecc.

Caratteristica peculiare del Reggio Emilia Approach sono gli atelier, laboratori dove i bambini agiscono come ricercatori insieme ai docenti e all' "Atelierista" (il docente responsabile dell'Atelier), e dove costruiscono esperienze che hanno per loro senso e significato.